Wie ben ik? Ik ben Olav Wallinga en ik ben al meerdere jaren actief als wedstrijdrenner op het elite/belofte niveau. Als jonge jongen was voetbal mijn passie, totdat ik in aanraking kwam met de fiets. Mijn eerste herinnering op de fiets is dat ik op 12-jarige leeftijd de Mont Ventoux bedwong met een oude mountainbike voorzien van flat pedals. Een dag later mocht ik de renners van de Tour de France op dezelfde klim bewonderen; deze fascinerende sport nam me volledig in beslag.
Een paar zomers later besloot ik zelf ook te gaan koersen. Op dat moment was ik al een tweedejaars junior en nam ik deel aan klassiekers. Het was een uitdaging om me te meten met nationale concurrenten, maar ik wist dat er nog veel te verbeteren viel op het gebied van training. Het jaar daarop koos ik voor een tussenweg door bij de amateurs te gaan rijden, waarbij ik me steeds vaker van voren wist te nestelen met korte uitslagen tot gevolg.
Daarna volgden drie jaar als belofte bij AR & TV De Adelaar, waarin ik elk jaar stappen kon maken in het elite peloton. Het laatste jaar als belofte maakte ik de grootste vooruitgang, mede dankzij de begeleiding van een coach die me gerichter liet trainen. Ik begreep daardoor beter wat er nodig was om te groeien als atleet op het gebied van training en herstel. Naast het boeken van kortere uitslagen in klassiekers, kon ik de stap maken naar het Achterhoekse team, Sensa - Kanjers voor Kanjers Cycling Team. Hier kreeg ik betere ondersteuning en een uitgebreider programma, zowel nationaal als internationaal. Mijn passie voor persoonlijke groei als atleet groeide verder. Ik begon mijn teamgenoten en andere renners te assisteren en advies te geven om als atleet te verbeteren in en buiten de koers. In deze groeiende passie voor het fysiologische deel en het streven naar beter worden als renner, kwam ik er door persoonlijke sportieve tegenslagen als breuken en naweeën van Covid-19 ook achter hoe belangrijk plezier is. Dat er meer is dan enkel de koude fysiologie en drang om een betere atleet te worden!
Tijdens mijn studie HBO Sportkunde, die ik heb gevolgd aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, werd mijn interesse in trainerschap steeds sterker. Ik begon me dieper te verdiepen in de fysiologie van het wielrennen en het begeleiden van renners met behulp van trainingsprogramma's. Mijn minor volgde ik bij de KNWU, waar het onderwerp 'talentontwikkeling' centraal stond. Ik analyseerde de ontwikkelingsweg van toprenners naar de absolute top. Specifiek werd gekeken naar de cruciale factoren in de ontwikkeling van de huidige Nederlandse toprenners. Mijn afstudeerstage vond plaats bij Topsport Gelderland, waar ik onderzoek deed naar het slaap- en herstelgedrag van RTC-sporters uit Gelderland en vervolgens een bewustwordingscampagne voor deze groep sporters lanceerde. In de loop der jaren heb ik mijn achterzakjes dan ook goed kunnen vullen dankzij mijn brede opleiding.
De ervaring die ik heb opgedaan in het wielerpeloton en de kennis die ik heb opgedaan tijdens mijn opleiding Sportkunde hebben me gemotiveerd om de stap te zetten naar coaching, onder de naam SOW Coaching. Ik wil mijn ervaring en kennis gebruiken om het beste in jou naar boven te halen en bij te dragen aan jouw sportieve doelen en dromen.